Le cycle de l'expatriation
Le fait d'être expatrié et de vivre ce mode de vie international comporte des défis et des opportunités particuliers que nous ne connaissons souvent pas lorsque nous restons dans le confort douillet de notre pays d'origine. S'installer dans un pays étranger demande du courage, de la résilience et un véritable sens de l'aventure. Entre les différences linguistiques et culturelles, les piles de documents administratifs nécessaires et la recherche et l'établissement de nouvelles habitudes, l'expérience de l'expatriation est magnifique, mais cela vient avec des challenges qu'il faut être prête à relever.
Pour les expatriées qui découvrent cette vie, il existe quelques aspects du cycle de l'expatriation qu'il peut être utile de comprendre alors que vous surfez sur la vague palpitante de la vie d'expatrié. Et pour ceux qui sont passés par les transitions de l'expatriation à plusieurs reprises, savoir que les sentiments que vous avez éprouvés, et les émotions qui y sont liées, sont normaux et ont même été décrits par phases peut être très rassurant.
Les quatre phases du cycle de l'expatriation : Préparation, lune de miel, choc culturel et adaptation
Phase 1 du cycle de l'expatriation : Préparation/pré-départ :
La phase de pré-départ de l'expatriation peut être un mélange d'excitation, d'anticipation, d'anxiété et de préparatifs pratiques.
La décision de partir et/ou de travailler à l'étranger s'accompagne souvent d'un sentiment d'excitation et d'aventure. La perspective de découvrir un nouveau pays, de faire l'expérience d'une culture différente et d'entamer un nouveau chapitre de sa vie peut être exaltante.
Au fur et à mesure que la date de départ approche, on s'attend à ce que la vie soit différente dans le pays d'accueil. Vous rêvez peut-être de toutes les nouvelles expériences que vous vivrez, des gens que vous rencontrerez et des endroits que vous visiterez. L'excitation peut toutefois s'accompagner d'un sentiment d'anxiété ou de nervosité. Laisser derrière soi son environnement familier, sa famille, ses amis et le confort de sa maison peut être décourageant. La peur de l'inconnu et l'incertitude quant à la manière dont vous vous adapterez au nouvel environnement peuvent provoquer de l'anxiété.
En préparant votre grand déménagement, vous passerez probablement beaucoup de temps à vous renseigner sur le pays d'accueil. Vous vous renseignerez sur sa culture, ses coutumes, sa langue, ses normes locales et les aspects pratiques de la vie sur place. Ces recherches sont essentielles pour savoir à quoi vous attendre et comment vous orienter dans votre nouvel environnement. Vous devrez également vous occuper de questions pratiques telles que l'obtention de visas, la recherche d'un logement, l'organisation des transports et la gestion des finances.
Au fur et à mesure que l'échéance se rapproche, la partie "au revoir" de cette étape commence à se faire sentir, et elle peut parfois donner l'impression de durer éternellement. À mesure que la date de départ se rapproche, les adieux peuvent être une expérience émotionnelle, car vous vous préparez à laisser derrière vous votre réseau de soutien.
La préparation du départ s'accompagne d'un mélange d'émotions. Même si vous êtes enthousiasmée par les possibilités qui s'offrent à vous, vous pouvez aussi éprouver des moments de doute, de tristesse ou même un peu d'appréhension face aux défis qui vous attendent.
Phase 2 du cycle de vie de l'expat - La lune de miel
Ahhhh la "phase de lune de miel". Cette douce période où la vie d'expatrié est un pur bonheur.
Cette phase fait référence à la période initiale qui suit l'arrivée dans un nouveau pays, lorsque tout semble excitant, frais et positif. Cette phase se caractérise par des sentiments de fascination, de nouveauté et un sentiment général d'aventure. À l'instar de la phase de lune de miel dans une relation amoureuse, vous pouvez connaître une période d'intense positivité et d'enthousiasme au cours de vos premiers jours dans le pays d'accueil. La curiosité est grande et l'envie d'explorer est forte. Tout est nouveau et différent.
Pendant la phase de lune de miel, nous sommes impatientes d'explorer notre environnement, de découvrir de nouveaux endroits, de goûter à la cuisine locale et de nous immerger dans la culture. Tout semble nouveau et intrigant.
Pendant cette phase, vous pouvez également avoir tendance à vous concentrer sur les aspects positifs de votre nouvel environnement. Vous risquez de tout voir à travers des lunettes roses, en négligeant les défis ou les difficultés potentiels. Pendant la phase de lune de miel, nous avons souvent un sens aigu de l'aventure - nous sommes prêts à prendre des risques, à essayer de nouvelles activités et à sortir de notre zone de confort.
Nous pouvons également ressentir un sentiment d'euphorie et d'enthousiasme face aux nouvelles expériences et opportunités que nous offre notre nouveau pays. Cela peut entraîner un regain de motivation et d'énergie.
Nous sommes fascinées et captivées par la culture dans laquelle nous nous trouvons et nous sommes heureux de découvrir les coutumes, les traditions et les modes de vie locaux.
Pendant cette période, des défis et des différences culturelles peuvent survenir, mais nous avons tendance à les aborder avec une attitude positive et optimiste, et les défis sont davantage perçus comme des expériences d'apprentissage que comme des obstacles.
C'est également durant cette phase que nous avons la motivation et l'énergie nécessaires pour commencer à tisser des liens sociaux et que nous faisons des efforts pour entrer en contact avec de nouveaux réseaux de personnes.
Dans l'ensemble, la phase de lune de miel se caractérise par une humeur généralement élevée et un fort sentiment de satisfaction. Les expatriées sont reconnaissantes d'avoir eu l'occasion de découvrir une nouvelle culture et un nouveau mode de vie.
Phase 3 du cycle de vie de l'expat - Choc culturel
La phase de choc culturel est un aspect important du cycle de vie de l'expatrié et suit souvent la phase de lune de miel. Le choc culturel fait référence à la désorientation émotionnelle et psychologique qu'éprouvent les individus lorsqu'ils sont confrontés à des normes culturelles, des comportements et des modes de vie inconnus dans un nouveau pays. Il s'agit d'une phase parfois difficile, mais qui fait naturellement partie du processus d'adaptation.
Voici comment se déroule généralement la phase de choc culturel du cycle de vie de l'expatrié :
L'euphorie initiale commence à s'estomper. Alors que l'excitation de la lune de miel s'estompe, nous commençons à remarquer des différences culturelles dont nous n'étions peut-être pas conscients auparavant. La nouveauté commence à s'estomper et nous pouvons commencer à nous sentir dépassées par le manque de familiarité de notre nouvel environnement.
Il est également courant de ressentir un sentiment de frustration et d'inconfort. Nous rencontrons des situations qui remettent en question nos attentes et ébranlent nos hypothèses. Il peut être difficile de communiquer efficacement, de s'acquitter des tâches quotidiennes ou de comprendre les signaux sociaux. Cela peut entraîner de la frustration, de l'anxiété et un sentiment d'impuissance.
Comme notre cerveau cherche toujours à nous protéger, nous avons tendance à nous concentrer sur les aspects négatifs. Nous commençons à faire des comparaisons entre notre nouvelle culture d'accueil et notre culture d'origine. L'accent est mis sur ce qui manque ou ce qui est différent, plutôt que d'apprécier les nouvelles expériences. Cette façon de penser peut contribuer à créer des sentiments de nostalgie et de mal du pays.
L'un des aspects les plus difficiles de cette phase est le sentiment d'isolement et de solitude.
Il est très fréquent que les expatriés éprouvent un sentiment d'isolement lorsqu'ils se rendent compte qu'il faut du temps, des efforts et de l'énergie pour nouer des liens significatifs dans leur nouveau pays. Et parfois, lorsque nous faisons appel aux réseaux de soutien dont nous disposions dans notre pays d'origine, il se peut qu'ils ne soient pas immédiatement disponibles ou qu'ils ne puissent pas nous aider, ce qui entraîne un sentiment de solitude.
Nous pouvons également être fatiguées par l'énorme quantité d'efforts et d'énergie que nous devons déployer dans cette nouvelle vie. S'adapter constamment à de nouvelles normes culturelles et essayer de s'intégrer peut être mentalement épuisant. Nous pouvons ressentir une fatigue culturelle, en nous sentant épuisés par l'effort nécessaire pour naviguer en terrain inconnu.
Un autre aspect difficile et critique de cette phase est le sentiment de perte de soi ou d'identité. Les différences culturelles peuvent remettre en question le sentiment d'identité. Nous pouvons remettre en question nos propres valeurs, croyances et comportements face à un contexte culturel différent.
La phase de choc culturel du cycle de vie de l'expatrié est souvent décrite comme comportant plusieurs étapes.
Il peut s'agir de la "lune de miel", de la "frustration", de l'"adaptation" et de l'"acceptation". Les phases d'adaptation et d'acceptation se produisent lorsque les individus s'adaptent progressivement à la nouvelle culture, développent des stratégies d'adaptation et acquièrent une meilleure compréhension de leur environnement.
Phase 4 du cycle de l'expatriation : L'adaptation
La quatrième et dernière étape du cycle de l'expatriation est la phase d'adaptation. Il s'agit d'une partie cruciale du cycle de vie de l'expatrié qui vient après la phase de choc culturel. Au cours de cette phase, nous commençons à nous adapter plus facilement à notre nouvel environnement et à développer des stratégies efficaces pour relever les défis de la vie dans un pays étranger. La phase d'adaptation se caractérise par une plus grande familiarité avec la culture d'accueil, l'amélioration des mécanismes d'adaptation et un sentiment croissant d'intégration.
La phase d'adaptation du cycle de l'expatriation apporte souvent un certain niveau de compréhension culturelle. Nous commençons à mieux comprendre la culture d'accueil. Nous devenons également plus attentives aux coutumes, normes et comportements locaux, et nous sommes en mesure d'anticiper et de gérer les différences culturelles de manière plus efficace et plus gracieuse.
Si nous nous trouvons dans un pays où l'on parle une autre langue, nos compétences linguistiques s'améliorent souvent au cours de cette phase, ce qui nous permet de mieux communiquer avec la population locale et nos collègues. À mesure que les barrières linguistiques diminuent, nous pouvons participer de manière plus significative aux interactions sociales et aux activités quotidiennes, ce qui fait de l'apprentissage de la langue l'un des moyens les plus importants et les plus efficaces de s'adapter à notre nouveau lieu de résidence.
Au fur et à mesure que la vie devient plus fluide et que nous apprenons de plus en plus où nous sommes, comment nous déplacer et nous sentir plus à l'aise, nous commençons à remettre en place nos routines quotidiennes. L'établissement d'une routine contribue à un sentiment de stabilité et d'appartenance. Les routines nous aident à nous sentir plus à l'aise dans la vie quotidienne, y compris au travail, dans les activités sociales et dans nos habitudes personnelles.
Pendant cette phase du cycle de l'expatriation, nous pouvons également développer un cercle social plus large qui comprend à la fois des locaux et des collègues expatriés. Cela peut conduire à une vie sociale plus diversifiée et plus enrichissante.
Au fil du temps, nous développons également des stratégies d'adaptation pour faire face aux défis qui étaient autrefois des sources de choc culturel. Nous pouvons apprendre à faire preuve de plus de patience, de flexibilité et d'ouverture d'esprit lorsque nous sommes confrontés à des situations inhabituelles.
De même, en nous adaptant à notre nouvelle culture, nous développons nos compétences en matière de résolution créative de problèmes. Et, à mesure que nous devenons plus habiles à relever les défis, nous développons des compétences précieuses qui peuvent être appliquées à divers aspects de notre vie.
Nous apprenons à mieux danser avec la culture locale en même temps qu'avec la nôtre. En équilibrant ces cultures, nous pouvons mieux identifier quand nous devons nous adapter aux pratiques locales et quand nous devons maintenir notre propre identité culturelle. Nous sommes ainsi plus à l'aise dans les différents espaces culturels.
Lorsque nous sortons de la phase de choc culturel et entrons dans la phase d'adaptation du cycle de l'expatriation, nous retrouvons un plus grand sens de la positivité.
Nous sommes souvent dans un état émotionnel plus stable et avons une vision plus positive de notre situation. Même si des difficultés peuvent encore survenir, nous nous sentons mieux armés pour y faire face et sommes moins susceptibles d'être dépassés par les différences culturelles.
C'est également à ce stade que l'on peut constater un immense développement personnel. Une adaptation réussie à une nouvelle culture entraîne souvent une croissance et un développement personnels. Nous pouvons devenir plus ouverts d'esprit, plus empathiques et plus sensibles aux différences culturelles. Nous récoltons les véritables bénéfices lorsque nous pensons à ces changements et à ces réalisations dans un but précis et que nous prenons conscience des défis que nous avons surmontés, des opportunités que nous avons saisies et de la perspective positive que nous avons maintenant pour aller de l'avant.
Ces phases sont très courantes chez les expatriés. Bien que votre expérience puisse être différente à certains égards, il s'agit d'une représentation très précise de ce que vit l'expatrié moyen lorsqu'il s'installe à l'étranger. La période la plus intense de ces cycles est celle où vous vous installez à l'étranger pour la première fois.
Cependant, il est important de noter que les expatriées de longue date traverse le même cycle de l'expatriation à chaque nouvelle expatriation. La différence réside peut-être dans le fait qu'elles savent mieux à quoi s'attendre, ce qui les rend plus résistantes aux défis ; elles savent ce qui a fonctionné à différents stades dans le passé, ce qui leur permet de tirer des enseignements personnels, et elles sont habituées à sortir de leur zone de confort, ce qui leur permet de faire preuve d'une plus grande flexibilité et d'une plus grande compassion envers elles-mêmes, et peut conduire à une période de choc culturel plus courte et à une entrée plus rapide dans la phase d'adaptation.
Mais nous passons tous par là à des degrés divers. Savoir comprendre et aborder ces phases avec ouverture d'esprit et compréhension est un moyen utile d'atténuer les frictions que nous ressentons en traversant ce cycle de l'expatriation.
Vous n'êtes pas seule si vous vous sentez pas sure de vous, seule, anxieuse ou triste. Vous n'êtes pas seule si c'est difficile pour vous. Et vous n'êtes pas seule si vous vous sentez inconfortable et perdue. Bien que passionnante et aventureuse, la vie d'expatrié n'est pas de tout repos.
Si vous avez besoin d'aide pour traverser ces phases de l'expatriation, nous pouvons vous aider.
Réservez un appel gratuit et voyons comment nous pouvons travailler ensemble. Nous serions ravies d'en savoir plus sur vous !
