Comment surmonter le choc culturel en expatriation?

Comment surmonter le choc culturel lorsque l’on part en expatriation?

Le choc culturel est un phénomène très courant lorsque l’on part en expatriation. Il décrit les difficultés et les stress que les expatriés peuvent rencontrer lorsqu'ils déménagent dans un nouveau pays ou culture. Ces difficultés peuvent être liées à des différences de comportements, de valeurs, de normes, de croyances, de coutumes, de langues, de religions, etc.

Lorsque l'on déménage à l'étranger, on est soumis à un grand nombre de changements qui peuvent venir ébranler notre quotidien. Nous pouvons noter le changement de culture, de langue, de climat, de nourriture, de mode de vie, etc. Ces changements peuvent être source de stress, de doute, d'anxiété, de solitude, de tristesse, d'isolement, etc.

Le choc culturel est normal!

Il est important de noter que ces difficultés ne concernent pas uniquement les expatriés eux-mêmes mais bien évidemment leurs conjoints et enfants également.

Gardez à l'esprit qu'il est donc tout à fait normal de ressentir un choc culturel lorsque l'on déménage à l'étranger, cela fait partie de l'expérience de l'expatriation. C'est la raison pour laquelle il est important de s'y préparer et d'avoir des stratégies. Être préparée nous permettra de traverser cette période avec le plus de douceur et le moins de stress possible.

Qu'est-ce que le choc culturel? 

Le choc culturel est un terme utilisé pour décrire les difficultés et les tensions qui peuvent survenir lorsqu'une personne se déplace d'un environnement culturel familier à un environnement culturel étranger. Typiquement lorsque cette personne part en expatriation. Ce choc peut se produire lorsqu'une personne se trouve confrontée à des différences culturelles importantes. Nous pouvons notamment y être confronté dans les domaines de la communication, des normes sociales, des valeurs, des croyances, des coutumes et des comportements.

Le choc culturel peut causer des sentiments de confusion, d'anxiété, d'isolement et d'incompréhension. Il peut affecter les aspects les plus fondamentaux et basiques de la vie quotidienne. Comme par exemple la nourriture, les relations, la religion, les loisirs, les relations professionnelles, et les systèmes de santé et d'éducation.

Toute notre vie et nos habitudes sont chamboulées et plus rien n’est simple ou habituel.

Attention, le choc culturel n'est pas une maladie mentale. C'est un processus normal de l'adaptation lors d'un déménagement à l’étranger. Il peut varier en intensité et en durée, certaines personnes peuvent y être plus sensibles que d'autres. C’est pourquoi il est important de s’y préparer.

Comment savoir si vous êtes victime du choc culturel lors de votre arrivée en expatriation?

Il peut être difficile de savoir si vous êtes victime de choc culturel lorsque vous arrivez en expatriation. En effet, les symptômes peuvent être variés et similaires à ceux d'autres conditions de stress. Cependant, voici quelques signes courants qui peuvent indiquer que vous souffrez de choc culturel :

• Sentiments de désorientation et de confusion : vous pouvez vous sentir perdue et déboussolée par les différences culturelles, les coutumes et les règles de votre nouveau pays.
• Anxiété et insécurité : vous pouvez vous sentir anxieuse ou inquiete face aux nouvelles situations et aux interactions sociales dans votre nouvel environnement.
• Nostalgie et manque de chez soi : vous pouvez vous sentir nostalgique de votre pays d'origine et de vos proches, et vous manquez de vos habitudes et de vos repères familiers.
• Isolation sociale : vous pouvez vous sentir seule et isolée, ne pas vous sentir à l'aise avec les personnes de votre nouvelle communauté.
• Difficulté à s'adapter aux nouvelles normes et règles : vous pouvez avoir de la difficulté à comprendre et à respecter les normes sociales et les règles de votre nouveau pays.
• Fatigue, insomnie, troubles alimentaires: Vous pouvez avoir des problèmes de sommeil, de fatigue, de troubles alimentaires liés à l'adaptation au changement.

Ces symptômes sont généralement temporaires. Néanmoins si vous vous sentez dépassée, n’hésitez pas à demander de l’aide pour apprendre à gérer ces symptômes. Nous sommes passées par là aussi, nous pouvons vous accompagner dans ce processus d'adaptation.

Comment gérer le choc culturel lorsque l'on part en expatriation?

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour gérer le choc culturel lorsque vous déménagez à l'étranger. Ces conseils vous aideront à le rendre moins intense et moins long:

1. Faites des recherches sur la culture et les coutumes de votre nouveau pays avant de partir pour vous aider à mieux comprendre ce à quoi vous pouvez vous attendre.
2. Essayez de vous connecter avec des personnes de la communauté locale, cela vous permettra de vous sentir plus à l'aise et de vous faire des amis.
3. Soyez ouverte d'esprite et soyez prête à apprendre de nouvelles choses.
4. N'ayez pas peur de demander de l'aide si vous en avez besoin. De l’aide existe et est disponible pour vous.
5. Essayez de conserver certains éléments de votre culture d'origine comme la nourriture, les vêtements, les traditions, etc.
6. Faites attention à votre bien-être émotionnel et physique et prenez soin de vous.
7. Si possible, planifiez des visites régulières chez vous ou des vacances pour vous permettre de vous connecter avec vos amis et votre famille.

Est-ce normal de ressentir un choc culturel lorsque l'on déménage à l'étranger?

Oui, il est tout à fait normal de ressentir un choc culturel lorsque l'on déménage à l'étranger. Le choc culturel fait parti du processus normal d’apadation lors d’une expatriation. C’est un défi de s'adapter à de nouvelles normes et coutumes, de comprendre les différences de communication et de se sentir à l'aise dans un nouveau pays. Mais c'est aussi tellement enrichissant et passionnant. C’est ce qui fait le beauté et l’intérêt d’une expatriation!

Et surtout gardez en tête que beaucoup d’expatriés l'ont traversé avec succès!

Quels sont les conseils et stratégies que vous pouvez appliquer pour surmonter le choc culturel lors de votre arrivée en expatriation?

Il existe plusieurs stratégies et conseils qui peuvent aider à surmonter le choc culturel lors de l'arrivée en expatriation. En voici quelques-uns :

1. Être bien informée : Il est important de se renseigner sur le pays où vous allez vivre avant de partir, notamment sur les coutumes, les normes sociales et les règles en vigueur.
2. Être ouverte d'esprit : Gardez à l'esprit que les différences culturelles peuvent être sources d'enrichissement et d'apprentissage, restez ouverte d'esprit et soyez prête à apprendre, à vous adapter et à changer de perspective.
3. Entretenir le lien avec ses proches : Entretenir des liens avec des amis et des proches restés dans son pays d'origine peut aider à maintenir un lien avec sa culture d'origine. WhatsApp et Facetime sont vos amis!
4. Faire des activités qui vous plaisent : Trouvez des activités qui vous animent et qui vous font vibrer, comme des cours de sport, des cours de langues ou encore du bénévolat pour rencontrer des personnes qui partagent les mêmes intérêts et les mêmes valeurs que vous.
5. Se faire des amis locaux : Essayez de vous faire des amis locaux pour vous aider à comprendre et à vous adapter à la culture de votre nouveau pays. Cela va également vous aider énormément pour l’apprentissage de la langue locale.
6. Prendre soin de sa santé mentale : Prenez soin de votre santé mentale en maintenant des habitudes de vie saines, en gérant le stress grâce à des techniques comme la méditation et en demandant de l'aide si nécessaire.
7. Intégrer la philosophie de l’ikigai dans sa vie d'expatriée : La philosophie de l'ikigai vous permettra de traverser les périodes difficiles avec plus de facilité et de calme (cliquez ici pour en savoir plus sur comment l’ikigai et comment cette approche peut vous aider à être heureuse dans votre expatriation)
8. Être patiente : S'adapter à un nouvel environnement culturel peut prendre du temps, soyez patiente avec vous-même et ayez de la compassion pour vous-même si vous éprouvez des difficultés. 
9. Se rappeler que c'est normal : Il est important de se rappeler que ressentir un choc culturel est normal, et que tous les expatriés y sont confrontés.

Comment savoir si vous avez dépassé l’étape du choc culturel et si vous êtes adaptée à notre nouvelle vie en expatriation?

Il peut être difficile de savoir précisément quand on a dépassé le choc culturel et qu'on s'est complètement adapté à sa nouvelle vie en expatriation. Néanmoins, voici des signes clairs qui indiquent que vous avez très probablement surmonté le choc culturel :

1. Vous vous sentez à l'aise dans votre nouvel environnement, vous savez où aller pour trouver ce dont vous avez besoin et vous vous sentez à l'aise avec les gens qui vous entourent.
2. Vous comprenez les codes culturels locaux et vous savez comment vous comporter dans différentes situations.
3. Vous avez des amis locaux et vous vous sentez à l'aise de passer du temps avec eux.
4. Vous vous sentez chez vous dans votre nouveau pays et vous avez l'impression d'appartenir à cette communauté.
5. Vous pouvez vous exprimer dans la langue locale, vous comprenez les conversations et vous pouvez vous faire comprendre.
6. Vous pouvez vous projeter dans l'avenir et vous êtes capable de planifier des activités et des projets (personnels ou professionnels) à long terme.

L'adaptation est un processus qui prend du temps

L'adaptation à un nouvel environnement culturel est un processus continu qui peut prendre du temps et être plus ou moins difficile selon les personnes et le pays. C'est pourquoi il est possible de ressentir des moments de rechute, ou de moins bien-être. Cependant, cela ne signifie pas que vous n'êtes pas adaptée, cela fait simplement partie du processus d’adaptation d’une expatriée. 

Nous sommes toutes les deux passées par cette phase de choc culturel, nous en connaissons bien les symptômes et les difficultés qui l’accompagnent. Nos expériences d'expatriées respectives nous ont fait traverser ces périodes de choc culturel. Ces experiences nous ont permis d'avoir les clés et outils pour y faire face avec plus de facilité et d’aisance. 

Nous savons que cette période d'adaptation à la vie d'expatriée est une vraie montagne russe d' émotions! Si vous vous sentez dans le flou et secouée dans tous les sens en ce début d’expatriation, nous avons ce qu’il vous faut : 

- L’Expat Express - 

90min de coaching + le cahier d'exercices "The Expat Mindset".

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