Le bain de forêt : pourquoi nous nous sentons mieux dans la forêt

Le bain de forêt

Le bain de forêt, également connu sous le nom de "shinrin-yoku", est une pratique née au Japon dans les années 1980. Elle a été développée en réponse au stress et à l'anxiété de la vie urbaine moderne et s'inspire des pratiques japonaises traditionnelles d'immersion dans la nature pour la santé et le bien-être.

Le terme "shinrin-yoku" a été inventé par le gouvernement japonais en 1982 pour promouvoir les avantages pour la santé de passer du temps dans la nature. Le gouvernement a lancé une série d'études pour explorer les effets des bains de forêt sur la santé humaine, qui ont révélé que le fait de passer du temps dans les forêts pouvait réduire le stress, abaisser la tension artérielle et améliorer la fonction immunitaire.

Pendant le bain de forêt, les participants sont encouragés à utiliser leurs sens pour se connecter à leur environnement naturel, par exemple en respirant profondément l'air frais de la forêt, en écoutant les sons de la forêt, en sentant la texture des arbres et du sol de la forêt, et même en goûtant certaines des plantes comestibles. Il ne s'agit pas de faire de l'exercice ou d'essayer d'atteindre une destination spécifique, mais plutôt de s'immerger dans l'environnement naturel et de lui permettre d'avoir un effet calmant et rajeunissant sur l'esprit et le corps.

Mon récent bain de forêt

La semaine dernière, j'ai fait l'expérience de mon premier bain de forêt formel. J'ai été guidée à travers une magnifique forêt dans ma région d'Annecy, en France, pour une expérience de thérapie en forêt de deux heures et demie menée par une guide compétente et certifiée. Ayant déjà passé du temps en pleine conscience dans la nature, j'ai pensé que ce serait une expérience similaire, peut-être avec plus de structure et l'énergie supplémentaire d'être dans un groupe. Bien qu'il soit très agréable de se rendre en pleine conscience dans la forêt et de se rapprocher de la nature, le fait d'être guidée dans un bain thérapeutique en forêt a été plus profond que je n'aurais pu l'imaginer.

Réflexions intérieures:

En marchant dans la forêt, j'ai senti la présence des arbres. Ils m'ont fait signe et ont reconnu ma présence. 

En sentant, en touchant et en goûtant la nature, j'ai accueilli l'énergie des autres formes de vie qui m'entouraient ; j'ai pénétré au plus profond de moi-même. En me concentrant sur ma présence et en permettant à la forêt de communiquer avec moi, j'ai entrepris un voyage de joie, de beauté et de découverte. 

Lorsqu'on m'a demandé de me tenir droite fermement et d'être présente, mes pieds se sont enracinés dans le sol et ma tête s'est élevée vers le soleil. Invitée à respirer, à boire et à goûter la forêt qui m'entoure, j'ai aspiré l'air froid de l'hiver en me servant de ma bouche comme d'une paille. J'ai senti les petits flocons de neige se poser et fondre sur mes joues. Je me suis concentrée sur l'endroit où je me trouvais.

En marchant et en observant la forêt en mouvement, j'ai vu les arbres comme je ne l'avais jamais fait auparavant. En explorant l'eau sous toutes ses formes, mon expérience m'a plongé dans la force vitale qu'est l'eau. Constitués principalement de cet élément, nous, les humains, sommes malléables comme l'eau et notre énergie et notre force se déplacent et changent avec notre énergie - positive et négative. 

Pendant deux heures, je me suis concentrée sur l'endroit où je me trouvais, sur ce que je voyais, sur ce que je vivais. L'aspect, le goût, la sensation et le son de ce bois magnifique m'ont interpellée. J'ai ensuite eu l'occasion de partager ce que j'avais remarqué et ce que je vivais avec les personnes qui m'entouraient, approfondissant ainsi l'expérience à mesure que nous partagions  les uns avec les autres nos propres petits mondes d'observation. 

Avec une présence d'esprit et une gratitude totales, j'ai baigné profondément dans le Parc Naturel Régional du Massif des Bauges, et je me suis promis que j'y retournerais.

Voici cinq méthodes clés couramment utilisées pour les bains de forêt :

• La pleine conscience : Le bain de forêt consiste à être pleinement présent dans l'instant et à s'imprégner des images, des sons et des odeurs de l'environnement naturel. Cela peut aider à calmer l'esprit et à réduire le stress.
• Respiration profonde : les exercices de respiration profonde peuvent aider à détendre le corps et à réduire les tensions. Dans les bains de forêt, les praticiens s'adonnent souvent à des exercices de respiration profonde tout en étant entourés par l'environnement naturel.
• La marche : La marche est un aspect essentiel du bain de forêt, et les praticiens marchent souvent lentement et avec attention pour s'immerger totalement dans l'environnement naturel. Cela peut contribuer à améliorer la circulation, à réduire le stress et à favoriser la relaxation.
• Conscience sensorielle : Le bain de forêt implique l'utilisation de tous les sens pour vivre pleinement l'expérience de l'environnement naturel. Il peut s'agir d'écouter les bruits de la forêt, de sentir la texture des arbres et de sentir le parfum des plantes.
• Observation attentive : Dans les bains de forêt, les praticiens s'engagent souvent dans une observation attentive, en prenant le temps de remarquer et d'apprécier la beauté naturelle de leur environnement. Cela peut contribuer à renforcer le lien avec la nature et à promouvoir un sentiment d'admiration et d'émerveillement.
• La pratique du "lâcher prise" : Il s'agit d'abandonner les distractions, les soucis et les pensées négatives pour se concentrer sur le moment présent et l'environnement naturel. Le lâcher-prise peut être obtenu grâce à diverses techniques, telles que la visualisation, la méditation ou le simple fait de se concentrer sur sa respiration tout en étant entouré par la nature. En pratiquant le lâcher-prise, les adeptes des bains de forêt peuvent s'immerger pleinement dans le pouvoir curatif de la forêt et récolter les nombreux bienfaits de cette pratique.

Comment le bain de forêt vous aide-t-il à mieux vivre ?

Des études (dont plusieurs sont énumérées ci-dessous) ont montré que les bains de forêt peuvent avoir de nombreux effets bénéfiques sur la santé, notamment la réduction du stress et de l'anxiété, le renforcement du système immunitaire, l'amélioration de l'humeur et la promotion d'un meilleur sommeil.

Voici quelques exemples des effets bénéfiques des bains de forêt sur la qualité de vie :

• Réduction du stress : Il a été démontré que le fait de passer du temps dans la nature réduit les niveaux de stress et améliore le bien-être général. Les bains de forêt peuvent vous aider à vous détendre et à réduire votre anxiété, ce qui peut améliorer votre santé mentale et physique.
• Renforcer l'immunité : Des études ont montré que les bains de forêt peuvent renforcer le système immunitaire, ce qui peut contribuer à prévenir les maladies.
• Amélioration de l'humeur : Le fait d'être dans la nature peut contribuer à améliorer l'humeur et à accroître les sentiments de bonheur et de bien-être. Les bains de forêt peuvent contribuer à réduire les symptômes du stress et de l'anxiété.
• Augmentation de la créativité : Passer du temps dans la nature peut contribuer à stimuler la créativité et à renforcer les fonctions cognitives. Le bain de forêt peut vous aider à penser de manière plus créative et à trouver de nouvelles idées.
• Amélioration de la condition physique : Le bain de forêt est une forme d'exercice doux qui peut améliorer votre forme physique. La marche ou la randonnée dans la nature peut contribuer à améliorer la santé cardiovasculaire et à réduire le risque de maladies chroniques.

Les preuves scientifiques des bienfaits des bains de forêt pour la santé

Principaux ouvrages :

Il existe plusieurs ouvrages sur les bains de forêt qui fournissent une compréhension détaillée de la pratique et de ses avantages. Voici quelques-uns des principaux ouvrages sur le sujet :

• "Shinrin-Yoku : The Japanese Art of Forest Bathing" par Yoshifumi Miyazaki : Ce livre explore en profondeur les origines et la pratique du bain de forêt, ainsi que ses bienfaits pour la santé et le bien-être. Il comprend des conseils pratiques sur la manière d'intégrer le bain de forêt dans votre vie quotidienne.
• "The Nature Fix : Why Nature Makes Us Happier, Healthier, and More Creative" par Florence Williams : Ce livre explore la science qui sous-tend les avantages pour la santé de passer du temps dans la nature, y compris les bains de forêt. Il contient des récits de personnes qui ont expérimenté les bienfaits de l'immersion dans la nature, ainsi que des conseils pratiques sur la manière d'intégrer la nature dans votre vie.
• "Qing Li : Ce livre, écrit par l'un des plus grands experts mondiaux de la médecine forestière, donne un aperçu complet des bienfaits des bains de forêt pour la santé. Il comprend des conseils pratiques sur la manière de pratiquer le bain de forêt et de l'intégrer dans votre routine quotidienne.
• "The Healing Magic of Forest Bathing : Finding Calm, Creativity, and Connection in the Natural World (La magie curative du bain de forêt : trouver le calme, la créativité et la connexion dans le monde naturel) de Julia Plevin : ce livre est un guide d'initiation au bain de forêt et explore le potentiel de cette pratique pour réduire le stress, stimuler la créativité et améliorer le bien-être général. Il comprend des exercices et des techniques pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre expérience du bain de forêt.

Les plus grands spécialistes :

• Dr Qing Li : Le Dr Qing Li est professeur à la Nippon Medical School de Tokyo, au Japon, et est considéré comme l'un des plus grands spécialistes mondiaux de la médecine forestière. Il a mené des recherches approfondies sur les bienfaits des bains de forêt pour la santé, notamment sur les fonctions immunitaires, la réduction du stress et la santé cardiovasculaire.
• Dr. Yoshifumi Miyazaki : Yoshifumi Miyazaki est professeur à l'école supérieure d'horticulture de l'université de Chiba, au Japon, et est un expert de premier plan dans le domaine de la thérapie forestière. Il a mené des recherches sur les effets physiologiques des bains de forêt, notamment sur les modifications du rythme cardiaque, de la pression artérielle et du taux de cortisol.
• Dr. Bum Jin Park : Le Dr Bum Jin Park est professeur à la faculté de médecine de l'université de Corée à Séoul, en Corée du Sud. Il a mené des recherches sur les effets des bains de forêt sur la santé cardiovasculaire, notamment sur la tension artérielle et la variabilité du rythme cardiaque.
• Marc Berman : Marc Berman est professeur adjoint de psychologie à l'université de Chicago, aux États-Unis. Il a mené des recherches sur les avantages cognitifs de l'exposition à la nature, notamment sur l'amélioration de l'attention et de la mémoire.
• Terry Hartig : Terry Hartig est professeur de psychologie environnementale à l'université d'Uppsala en Suède. Il a mené des recherches sur les effets de l'exposition à la nature sur la réduction du stress, les fonctions cognitives et le bien-être général.

Principaux ouvrages :

Il existe plusieurs ouvrages sur les bains de forêt qui fournissent une compréhension détaillée de la pratique et de ses avantages. Voici quelques-uns des principaux ouvrages sur le sujet :

• "Shinrin-Yoku : The Japanese Art of Forest Bathing" par Yoshifumi Miyazaki : Ce livre explore en profondeur les origines et la pratique du bain de forêt, ainsi que ses bienfaits pour la santé et le bien-être. Il comprend des conseils pratiques sur la manière d'intégrer le bain de forêt dans votre vie quotidienne.
• "The Nature Fix : Why Nature Makes Us Happier, Healthier, and More Creative" par Florence Williams : Ce livre explore la science qui sous-tend les avantages pour la santé de passer du temps dans la nature, y compris les bains de forêt. Il contient des récits de personnes qui ont expérimenté les bienfaits de l'immersion dans la nature, ainsi que des conseils pratiques sur la manière d'intégrer la nature dans votre vie.
• "Qing Li : Ce livre, écrit par l'un des plus grands experts mondiaux de la médecine forestière, donne un aperçu complet des bienfaits des bains de forêt pour la santé. Il comprend des conseils pratiques sur la manière de pratiquer le bain de forêt et de l'intégrer dans votre routine quotidienne.
• "The Healing Magic of Forest Bathing : Finding Calm, Creativity, and Connection in the Natural World (La magie curative du bain de forêt : trouver le calme, la créativité et la connexion dans le monde naturel) de Julia Plevin : ce livre est un guide d'initiation au bain de forêt et explore le potentiel de cette pratique pour réduire le stress, stimuler la créativité et améliorer le bien-être général. Il comprend des exercices et des techniques pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre expérience du bain de forêt.

Principales études : 

• "Le bain de forêt améliore l'activité des tueurs naturels humains et l'expression des protéines anticancéreuses" par Qing Li et al. (2010) : Cette étude a montré que le fait de passer du temps dans un environnement forestier augmentait l'activité des cellules tueuses naturelles et renforçait la capacité du système immunitaire à lutter contre le cancer.
• "Effets psychologiques des environnements forestiers sur les adultes en bonne santé : Shinrin-yoku (bain d'air en forêt, marche) comme méthode possible de réduction du stress" par Yoshifumi Miyazaki et al. (2011) : Cette étude a montré que les bains de forêt réduisaient le stress et amélioraient le bien-être général chez les adultes en bonne santé.
• "Physiological and psychological effects of forest therapy on middle-aged males with high-normal blood pressure" par Bum Jin Park et al. (2010) : Cette étude a montré que la thérapie forestière, y compris les bains de forêt et la marche, réduisait la tension artérielle et améliorait la santé cardiovasculaire globale chez les hommes d'âge moyen ayant une tension artérielle normale.
• "The cognitive benefits of interacting with nature" par Marc G. Berman et al. (2008) : Cette étude a montré que l'exposition à des environnements naturels améliorait les fonctions cognitives, notamment l'attention et la mémoire.
• "Restorative effects of viewing real forest landscapes, based on a comparison with urban landscapes" par Takayuki Tsunetsugu et al. (2007) : Cette étude a montré que l'observation de paysages forestiers réduisait le stress et améliorait l'humeur davantage que les paysages urbains.

Avez-vous déjà essayé le bain de forêt ?

Le bain de forêt n'est pas seulement agréable, il offre aussi d'immenses avantages pour une vie plus saine. Si ce n'est pas déjà fait, essayez de passer au moins 10 minutes par jour dans un espace vert. Soyez présent dans votre approche. Écoutez profondément, sentez, ressentez et observez. Essayez d'utiliser ce temps pour être uniquement là où vous êtes et nulle part ailleurs. Prenez plaisir à vous imprégner de la beauté de la forêt.